一本の木

一本の木が立っていた。

　降りそそぐ陽射しをぬう風に枝を鳴らし、木の葉はゆれてあそぶ。

　少年がいて、その木は少年となかよしだった。

　広がる花の丘。

　そのふもとに、一本の木は立っていた。

　ある日、丘は黄色い花模様のスカートをひるがえし、そこを去ってしまった。

　黄色い花は、黄色いブルドーザーにかわり、花の香りは、掘りおこされた土のにおいにかわった。

　やがてそれは、アスファルトのにおいになり、走る車の排気ガスと、埃と、煤の匂いが混じる。

　敷きつめられたコンクリートの上には、高い高いビルが建ち、一本の木はもう陽射しに会うことも

できなくなった。

　

　ビルの吹き降ろしの風は、一本の木と少年をこわがらせる。

　そのたびに、木の葉は、遠い旅に出て行く。

　枝ばかりになった木の幹に、少年は肩をあずける。

　目をとじると、あの花の丘も、降りそそぐ陽射しも、やさしかった風までも見えるような気がした

。

「ぼくは、いつまでも、きみと友だちだよ」

　少年は、木の幹に腕をまわした。

　それなのに、鉄のフェンスが一本の木と少年を引き離す。

「こんな木は、邪魔なんだ」

　一本の木は切り倒されるという。

　少年はすきをみて、木の上にのぼった。

「いっしょに逃げよう！」

　木の幹は、少年をのせて、ずんずん伸びる。

　高く高く。

　ビルを追い越し、山を見下ろし、空の上まで、月のそばまで。

　広く広く。

　伸びた枝は、アスファルトをおおい、車をおおい、ビルをおおった。

　人々は立ち尽くし、暗くなった空を見あげる。

　そこにあるのは、差し交わす巨大な木の枝だった。

　月には黄色い花の丘が、スカートを広げてすわっていた。

「お茶でもいかが」

　黄色い花の丘と、一本の木と、少年は熱いお茶を飲んだ。

　白いゆげが雲になって流れていく。

　一本の木と少年は、大きく息をついて、それから眠った。

　夢の中で、一本の木と少年は、降りそそぐ陽射しの下にいた。

風に枝を鳴らし、木の葉はゆれてあそんでいる。

幹に手をかけた少年は、並んで花の丘を見つめている。

　縮んでいく一本の木と、遠くなる少年を見送って、花の丘は、

「おやすみなさい」

　目をとじた。

　

　広がっていた木の枝も縮んだ。

　朝日がのぼり、それを見つけた人々は、手を取り合ってよろこんだ。

　木の上で、その枝に抱かれながら眠る少年が見つかった。

　消防車がはしごをかけ、少年をつれていく。

　ベッドの上で目を覚ました少年は、飛び起きて叫んだ。

「木は！？」

　開いたカーテンの向こうに、新しく作られた丘。

　種が蒔かれたばかりの丘は、まだ茶色い土におおわれている。

　もうすぐ黄色い花の丘は、その上にスカートを広げるだろう。

　そのすそに、移されたばかりの一本の木は、恥ずかしそうに、陽射しと肩を組んでいる。

　まだ頼りなげに立っている一本の木に向かって、少年は走り出した。

「これからもずっと、友だちだよ！」