「ゆうちゃんなの？」

　キッチンから、おかあさんの声がする。

　くつは、脱ぎ散らかしたまま、玄関に荷物をドサリと置いて、ぼくは、階段をかけのぼった。

　パタパタ、スリッパの音がして、

「学校のものを、こんなに汚しちゃダメじゃないの」

　おかあさんの声が追いかけてくる。

　ぼくは、くやしくて、ふとんがつまれた押し入れに、もぐり込んだ。

　ふとんは、干されたばかりみたい。

　お日さまの匂いがして、あったかい。

　ぼくは、ひざを抱いて横になった。

「おかあさんのバカ」

　学校のものというのは、給食袋のこと。

　いじめっ子たちがやったんだ。

　いじめっ子のリーダーは、タカシ。

　タカシは、クラスで一番からだが大きくて、力も強い。

　ぼくはというと、背の順に並んで、前から三番目。からだの細い順なら一番だ。

　力で勝てるわけがない。

　タカシたちは、いつも、ぼくの通学帽を引っぱったり、ランドセルをけってきたり。

　今日だってそうだ。

　ぼくが手にぶら下げていた給食袋を、うしろから、さっと取り上げて、

「やーい、やーい」

「やめろよ」

　取り返そうとしたら、思いっきり遠くまで、ほうり投げられた。

　タカシたちは、サッカーでもするみたいに、給食袋をけとばして逃げた。

　でもそんなこと、おかあさんにはいえない。

　いえないけど、わかってほしい。

　通学帽のゴムが伸びてること、

「何回、取り替えたと思ってるの」

　なんて、怒らずに。

「おかあさんのバカ」

　ぼくは、もう一度、声に出した。

　ひざを抱えたぼくを、からが包んでいく。

　からは、ずんずん、ぼくをおおう。

　ぼくは、大きなタマゴになる。

　もう、なにも聞こえない。

　なにも見えない。

　ぼくは、じっと、眠るんだ。

　あったかな、ふとんの中で……。

　だけど、干したばかりのふとんは、あたたかすぎた。

　ぴきぴき、ぺき。

　ぼくは、タマゴから、かえってしまった。

　首をのばし、からをやぶる。

「なんだ、この手！」

　ぼくは、おどろいて、かがみの前に立った。

「ティラノサウルス！？」

　ぼくは、恐竜になっていた。

　しかも、みるみるうちに、からだが大きくなっていく。

「たいへんだ！」

　ぼくは、いそいで、家を出た。

　くつを、はくひまもなかった。

「どうしよう」

　みんなが、ぼくをふり返る。

　逃げるように走っていると、タカシたちと、はちあわせした。

　タカシのおどろいた顔といったらない。

　ついつい、追いかけたくなった。

「がううっ」

　自分でも、びっくりするような、うなり声。

　逃げまわるタカシたち。

　そんなタカシたちを見ていると、まるで自分がいじめっ子になったような気がした。

　いやな気分。

　ぼくは、立ち止まった。

　タカシたちがいなくなる。

「もう、追いかけたりしないよ」

　ぼくはどこへ行けばいいのかな。

　町の中では、じゃまになる。

　海に行けば、船がひっくり返ってしまう。

　目をこらすと、遠くに広い野原を見つけた。

「あそこへ行こう」

　ぼくは、そーっと、歩いた。

　いろんなものを、こわさないように、よけながら。

　歩くたびに、どしんどしんっていうけど、ぼくは、そーっと、歩いてる。

　おまわりさんや、テレビカメラ。たくさんの人たちが、ぼくのまわりを取りかこんだ。

　ぼくと目が合うと、とびのいて、少し離れてついてくる。

　ぼくは、電器屋のガラスごしに、うつし出されるテレビをのぞいた。

　そこには恐竜のぼくがうつってた。

　おかあさんも、今ごろは、テレビを見てるかな。

　ふとんの中に、タマゴのからを見つけたら、恐竜がぼくだってこと、気づいてくれるかな。

　野原について、ひとりぼっち。

　ぼくは、ほんとうに、ひとりぼっちだった。

　恐竜になんか、ならなきゃよかった。

　恐竜になんか、ならなきゃよかったのに。

　ぼくの目から、涙がこぼれた。

　涙にゆれるその先に、小鳥が見えた。

　小鳥には、ぼくが、こわくないのかな。

　ぼくは、今、いじめっ子なんかこわくない。

　でも、ひとりぼっちが、すごくこわい。

「あんた、恐竜？」

　小鳥の言葉が通じた。

　ぼくは、びっくりして、うなずいた。

「まぁ、めずらしい。恐竜っていったら、あんた、あたしたちのなかまじゃない」

「なかま？」

「そうよ。あたしたちの先祖は恐竜なの。小さくなって、空飛んで、それで生きのびたの」

　小さくて、細いのなら、ぼくだって負けない。

飛べないけどね。

　それに、今は、こんなに大きくなっちゃったけど……。

「ちょっと、待ってね。みんなに、知らせなきゃ」

　小鳥は、そういって、ピーピー鳴いた。

　鳥たちが集まってくる。

　カラスに、スズメに、サギに、カモメ。小さいのや、大きいのや、色とりどりの。

　ぼくの背中にも、首にも、止まって、重たいくらいだ。

　きっと、ぼくは、鳥の山みたいになってるんだろうな。

「どこから来たんだい？」

「よく生きていたね」

　鳥たちは、大さわぎ。

　そんなことより、ぼくは、

「これから、どうすればいいんだろう」

　そのことで、頭がいっぱいだった。

「ゆうちゃん！」

　ぼくは、ぱっちり目をあけて、声のするほうを見た。

　ぼくを呼ぶのは、だれ？

　ぼくを呼ぶのは……

　決まってる！

「おかあさん！」

　ぼくのクツを片方ずつ両手に持って、向かってくるおかあさん。

　ぼくは、鳥たちのことなんか、すっかり忘れて、走り出した。

　おどろいた鳥たちが、いっせいに羽ばたいた。

　すごい数の羽に、目の前が見えないくらいだ。

　ぼくは、そのあいだをぬって、おかあさんの前に立った。

　もう恐竜じゃなかった。

　いつものぼく。

　飛んでいく鳥たちに、目をうばわれていたみんなは、

「いないぞ！」

「どこへ行ったんだ！」

　野原じゅう、恐竜をさがしまわった。

　ぼくが恐竜になっていたことには、だれも気づかない。

　おかあさん以外はね。

　ぼくとおかあさんは、人ごみを通り抜け、家に帰った。

「どうして、ぼくが恐竜になったってわかったの？」

「テレビを見て、それから、ゆうちゃんをさがしたら、タマゴのからを見つけたのよ」

　やっぱりだ。

（バカだなんていって、ごめんね）

　ぼくは心の中で、あやまった。

　次の日の新聞には、恐竜の写真が、でかでかとのっていて、『夢かまぼろしか！』なんて、見出し

がついていた。

　写真のすみっこに、小さくうつっていたのは、泣きながら逃げるタカシ。

　タカシは、それから、すっかりおとなしくなった。

　ぼくをいじめたりするやつは、もういない。

「小さくたって、細くたって、ぼくは生きのびてやるぞ！」

　電線に止まったスズメが、ぴちゃくちゃ話をしていた。

　恐竜のうわさでもしてるのかな。

　その向こうには、青い空。

　どこまでも、どこまでも、広がっていた。