お地蔵さん

お地蔵さん

JR東労組仙台地本文化祭　童話佳作受賞

 

そうや、ここ、ここ。

ここにな。

お地蔵さんが、いてはったんやて。

おばあちゃんが、ここに引っ越してきたとき、むかーしからここに住んではった人が、教えてくれはってん。

おばあちゃんかて、その頃はまだ、かいらしい娘でな。

……おかしいか？

おかしいこと、あるかいな。

だれかて歳を取って、おばあちゃんになるんやからな。 

 

おばあちゃんが娘やったとき、その人はもう、おばあちゃんやったから、今は亡くなっていてはらへん。

そやけど、そのお地蔵さんは、その人が子どもの頃には、もうここにな、じっと立ってはったんやて。

ここで、じーっと立ってはったんや……。

 

寒い日も、暑い日も、雨の日も。

雪の降る日にかて、お地蔵さんは、動きはれへん。

あたりまえやけどな。

そうして毎日、立ったまま、子どもらのことを見守ってはったんやて。

 

子どもらのほうでは、そんなんわからへん。

いたずらして行きよる子も、おる。

ほら、お地蔵さんて、前かけしてはるやろ。

そうそう、赤いやつや。

あれを、グルグルまわしてみたりな。

 

そんでも、なかには、どろまんじゅう作ってきて、お供えのまねするような、かいらしい子もおってな。

どの子も、この子も、お地蔵さんには、ええ子なんやて。

そやから、ずっと立っとくことも、苦にならへん。

子どもらを、いつでも見守ってはったんや。

 

　そんなある日のことや。

ちいさい女の子が、そやなぁ。

まだ五歳にもならんような、ちいさい子や。

　その子が、毎日、お地蔵さんに、自分のおやつをお供えしたんやて。

どろまんじゅうと、ちゃうで。

ほんまのおやつ。

 

おやつゆうても、その頃は、キャラメルやチョコレートなんか、めったに食べられへん。

何てかいな。

そうやなぁ。

干し柿やったら、あんたも食べたことがあるやろ？

それに干しイモゆうてな、かったいけどおいしいんやで。

そうや。

酒かす焼いて、砂糖たっぷりのして食べんのもおいしいなぁ。

おばあちゃんも、食べたなったわ。

 

その子はな。

おわんに入ったぜんざいかて、こぼさんように、そーっと運んでお供えしたんやで。

 

そのおやつか？

そんなもん、夕方になって遊んで帰る頃には、子どもらは皆、お腹がすいとるもん。

だれが食べたかもわからへん。

いつのまにか、なくなっとるわいな。

 

そんなこともわからんと、その子は毎日、お供えに来るんや。

その頃は食べるもんが、あまってたわけやない。

ましてや、おやつやで。

それを我慢してお供えするんやで。

お地蔵さんも、これはよほどのことやと思いはっやんや。

 

「赤ちゃんに、届けてください」

その子は、そういうて小さい手を合わすんやて。

お地蔵さんは、スズメにでも頼みはったんかな。

動かれへんもんなぁ。

ほんで、きっとわかりはってんわ。

女の子のお母ちゃんには、もうすぐ赤ちゃんが産まれる。

それやのに、お腹がちーとも大きなりはれへん。

無事に産まれるんやろかて、皆で心配してたんや。

 

女の子は、産まれてくる赤ちゃんのお姉ちゃんやもん。

心配で、心配でしゃあなかったんや。

そやから、産まれてくる自分の弟か妹か知らん。

その赤ちゃんが大きなるようにて。

「赤ちゃんに、届けてください」

ゆうて。

自分のおやつを、赤ちゃんにあげてたつもりやったんやな。

 

「よっしゃ、よっしゃ。まだ産まれてへん子でも、子どもにかわりあらへん」

お地蔵さんは、赤ちゃんに、おやつを届けてくれはったんかなぁ。

ほんまに、お母ちゃんのお腹が、ぐんぐん大きなってきたんやて。

元気な赤ちゃんが産まれたそうや。

かいらしい男の子の赤ちゃんやて。

 

ほんまやで。

これは、ほんまの話。

その女の子ゆうんは、おばあちゃんに、この話を教えてくれはった人やもん。

間違いないわ。

 

そんなお地蔵さんが、なんでなくなったんかって？

それはな、戦争や。

おばあちゃんも、空襲警報が鳴ったら、よう防空壕ゆうてな、穴の中に逃げこんどったわ。

　爆弾が落ちても、だいじょうぶなようにな。

 

そやけど、お地蔵さんは、逃げれるか？

じーっと、立ったまま。

目の前を走ってる子どもらが、ちゃんと逃げれるように見守ってはったんや。

だーれもお地蔵さんのこと、助けてくれんでも。

 

そら、重たい石の地蔵なんか、だれも持って走らんわいな。

それでも、お地蔵さんには、皆、ええ子でかわいそうな子供らやったんや。

 

子供が戦争、起こすんとちゃうからな。

子供らは、わけもわからんと、お父ちゃんやお兄ちゃん取られて。

お腹すかして、それがあたりまえやと思てる。

お地蔵さんは、どんなにふびんに思わはったやろ。

どうか無事に逃げてくれと祈ってはったんは、お地蔵さんのほうやったかも知れんなぁ。

 

ほんでな。

とうとう爆弾は、お地蔵さんの上にも落ちたんや。

逃げれんもん、どうしようもないわな。

お地蔵さんだけやない。

草も木も、動かれへんねんから。

屋根裏のネズミかて、それを追いかけてたネコかて、空襲警報なんかわからんもんな。

お地蔵さんが砕けたように、みんな死んでしもた。

空襲警報を知っとって、逃げたからゆうても、皆、助かったわけやない。

やっぱり人間も、ぎょうさん死んだ。

 

おばあちゃんは、思うんや。

砕けたお地蔵さんはな、きっと子どもらを連れて行ってくれはったやろなぁて。

「お母ちゃん！　お母ちゃん！」

死んでしもて、お母ちゃん、さがして泣いてる子の手をな。

ひとり、ひとり、つないでな。

「いっしょに、行こな」

てな。 

 

そやからきっと、お地蔵さんは、今でも、空の上かどっかで、じっと立ってはるんちゃうかなぁ。

じーっと立って、子どもらを見守ってくれてはるような気がするんや。

ここにあったお地蔵さんは、もう見れんけどな。

 

お腹すいてきたな。

そや！

スーパー寄って、昔のおやつ、さがしてみよか。

おばあちゃんも、久し振りで食べたなったわ。

干しイモか、酒かすか……

酒かすやったら、おばあちゃんが焼いたるからな。

砂糖いっぱいのしてな。

あんた、びっくりする味かもしれんなぁ。

 

おいしいて、ゆうやろか……。